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    "万年冰髓，有价无市。上次出现是在三十年前的北冥拍卖会，成交价…相当于三座中型灵矿百年产出。"白芷声音冷静得近乎残酷，"我们手中的黑纹岩灵石，即便按现在黑市溢价，也远远不够。更何况，四海阁拍卖，有时不收灵石，只以物易物，或是完成某些…特殊的委托。"

    她看向楚星河："你需要准备的，不只是灵石。还有…赌上一切的觉悟。"

    房间内陷入沉寂，只有隔绝阵法的雾气无声流转，将外界一切声息与窥探模糊、扭曲、吸收。空气压抑得如同暴风雨前夜。

    楚星河不再说话，只是艰难地运转起体内仅存的一丝微弱灵力，按照某种最基础的法诀，尝试一点点梳理堵塞断裂的经脉。过程缓慢而痛苦，每一次灵力的细微流动都像用钝刀刮过骨头，但他毫不停歇。

    白芷默默注视了他片刻，转身走到房间角落，从行囊深处取出一套小巧的炼器工具和几块色泽暗淡、却散发着奇异能量波动的金属碎料。她指尖燃起一簇苍白色的火焰，开始熔炼那些材料，动作专注而迅速，像是在赶制什么东西。

    时间在寂静与痛楚中缓慢流逝。

    窗外，漆黑的夜色逐渐淡化，透出一种沉郁的深蓝色。离天亮不远了。

    皇城东北角，东宫。

    书房内的气氛却比子夜还要凝滞。雕花窗棂紧闭，厚重的灵檀木门隔绝了外界所有声响。李公公垂手侍立在书案下方，头颅低垂，目光盯着自己鞋尖前方一寸之地，连呼吸都放得极轻。

    书案后，身着暗紫色蛟龙纹常服的太子殿下，正面无表情地看着摊在面前的一封密函。函纸是最上等的雪浪灵纸，但此刻，纸张空白处，正有数行字迹如同被鲜血浸透般缓缓浮现出来，每一笔每一划都闪烁着妖异的血焰光泽，映得太子那双深邃的眼眸也染上了一层不祥的红。

    血焰灵犀墨。

    字迹彻底清晰，内容却简单得令人心悸——只有一行时间，一个地点，还有一个代号。

    太子的指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律而清脆的嗒、嗒声。他脸上看不出喜怒，甚至没有任何明显的情绪波动，但侍立多年的李公公却感到一股无形的、冰冷刺骨的威压正从书案后弥漫开来，让他的真元运转都变得滞涩起来。

    "西北的动静，平息了？"太子忽然开口，声音平稳，甚至称得上温和。

    李公公头垂得更低："回殿下，戍土塔灵光已转常色，钦天监回报，地脉波动渐平，判定为…深层灵脉异常涌动引发的天雷异象，并无外力干预迹象。"他谨慎地选择着措辞，"九狱司伤亡惨重，玄冰井…彻底湮灭，相关卷宗已尽数销毁。"

    "嗯。"太子淡淡应了一声，目光仍停留在那血焰文字上，"虞夫人那边呢？"

    "墨韵轩一切如常。只是…影卫回报，虞夫人心爱的玄阴寒玉髓镇尺，昨夜不慎摔断了。"李公公的声音里听不出任何波澜。

    "可惜了。"太子语气平淡，听不出丝毫惋惜，"好东西总是易碎。"他的指尖终于离开桌面，轻轻按在那行逐渐开始黯淡的血色字迹上，"你说，这消息是谁送来的？又想从本宫这里，得到什么？"

    李公公腰弯得更深："老奴愚钝。但送信之人既能绕过所有明暗哨卡，精准投至老奴怀中，并对宫内暗线如此熟悉…其心可诛。"

    太子轻轻笑了一声，笑声里却带着冰冷的寒意："是啊，其心可诛。但这消息，多半是真的。"他缓缓抬起手，指尖竟沾染了一丝若有若无的血焰气息，如同活物般扭动，"有人按捺不住，想借这把火，烧一烧本宫的袍角。"

    他目光转向窗外，天际已经泛起一丝极淡的鱼肚白。"四海阁的拍卖会，快开始了吧？听说今年，有不少稀罕物。"
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