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    一听是“加贺”号的来电，顾英扬仿佛磕了药般兴奋起来：“快，快念。”

    “12时30分。‘球磨’号所载侦察机于本队西南80里外发现敌舰队，初步判认为旧式战舰6到8艘，大型巡洋舰24。艘，小型舰只20艘以上！航向正北，航速12……松村司令官认为以本队现有实力，很难在完成登陆船队支援任务的同时击败如此规模之敌舰队，建议……中止作战，全队返航拉包尔！”

    顾英扬听罢顿时变了脸色，一把揪住前来报告的通讯参谋衣领：“什么！你……你再报一遍！”

    “是……12时30分……”

    “够了，别报了！滚！”

    赶跑了通讯参谋，顾英扬双手抱头，目光在绕船环飞的海鸥与甲板上三两聚集的士兵们之间漠然徘徊，湛蓝的海天在他眼中一片灰暗……

    “来了，果然还是来了……怎么会这么多……不，不会的，我地运气没那么背，一定是松村那个老狐狸在骗我，垃圾小日本，不想再出力了就找这种借口……你们这些

    全都在骗我！”

    —

    “南远甲”号前方一百海里，东南方面舰队临时旗舰“加贺”号。

    “顾司令官还没回电吗？”

    舰桥顶侧的露天飞桥上，长着一张细瘦猴子脸的方面舰队司令长官松村龙雄中将正回头询问首席作战参谋佐野葵介大佐。

    “是，还没接到回电。”佐野低头答道。

    “顾司令官一定很不甘心吧……虽然个人可以理解，但事关联军两万多将兵的性命，不尽速决断可不行。”

    “派去确认地侦察机还没消息吗？”

    “没有，”佐野摸出怀表看了看，“不过也快了吧。”

    松村伸手拉了拉镶有金色枝纹的帽檐，叹气道：“情报正确的话，以当前地兵力，也不是不可一战，不过……”

    根据大本营的承诺，在巴布亚攻略作战发动前从第2队抽调包4艘旧式战舰在内的补充兵力，临时编入东南方面舰队，到作战发动前，实际到位的兵力包括：

    日军战舰第2队的2艘“瑞祥”级改型“加贺”号、“:
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