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    很少有人会怀疑牛金的死另有蹊跷，他为人和善，对任何人都慈祥或亲切，他是个令人尊敬的学者，埋头本职工作的工业管理专家，从来没有表现过明显的政治倾向。另一方面，他的病也不是一天两天的事了，死前的两三年里，这位集团内年纪仅次于刘云的长者至少有六分之一时间是在医院病床上渡过的。

    胖胖的、看起来总是很亲切的牛金就这样消失了，与此同时，关于时空传送导致寿命缩短的老话题也重新在集团内部活跃起来。

    牛金的死，给刘云带来了难以名状的压力。

    刘云比牛金大3岁，虽然军人与文人的体质不在一个层面上，但刘云感觉得到那种从内至外不断蔓延的侵蚀，从肉体到精神，全面的干枯衰朽，每过一分钟都更接近湮灭的终点——看起来已经不远了，不远了……

    牛金死后不久，因金本位改制和战后经济调整引发的经济低迷和高税负，民间频繁爆发反政府示威，不满于赤塔撤军和宗教、移民问题的激进分子又屡次制造涉外事端，冲击总理大臣官邸、包围英美使馆、打砸洋行以至杀害传教士的重大事件不断冲击着张志高内阁的威信，在内政大臣杨正金的提议下，张志高于1906年4月30日向皇帝刘云提出辞呈，刘云接受辞呈并任命他为看守内阁总理，第二次张志高内阁执政15个月后终于走到了尽头。5月4日，原外交大臣莫宁受命组阁，5月8日，新总理施政咨文获国会通过，莫宁内阁正式接过张志高看守内阁的权力，并延续至今。

    莫宁内阁的名单如下（年龄按1908年计算）：

    总理大臣：莫宁（原外交大臣，四十三岁）

    国防大臣：刘百良（由总参谋长转任，陆军上将，四十四岁）

    内政大臣：杨正金（留任，预备役陆军大将，四十五岁）

    外交大臣：陆徵祥（原驻俄国、荷兰公使-大使，三十八岁）

    财政大臣：韩浪（留任，四十四岁）

    工商大臣：田正宏（农林大臣转任，四十六岁）

    农林大臣：马丰（科技大臣转任，四十五岁）

    科技大臣：江闻涛（交通大臣转任，四十三岁）

    交通大臣：孙文（卫生大臣转任，四十三岁）

    文教大臣：罗素兰（四十一岁）

    卫生大臣：康有为（司法大臣转任，五十一岁）

    司法大臣：胡克（预备役陆军大将，由原国防大臣转任，四十六岁）
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