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    他伯母是一位远近闻名的善人，常给附近监狱里的犯人送去一些东西，并格外关照那些贫困的、有病的犯人。监狱里关着许多太平军。

    少年谭旭常跟着伯母去救助这些犯人，并给他们安慰。在犯人当中，有一个人非常老实，但谁也不知道他的名字，甚至不晓得他的犯罪缘由；可是，人们可以肯定，他绝不是一个坏人。少年谭旭很同情他，自己常常单独去看望他，还时常安慰他。

    这个犯人很受感动，每次见谭旭去了，都会流下感激的泪水。可是，他已经被判了死刑，将不久于人世。那天傍晚，谭旭又去单独看他，他语重心长地说:

    “小朋友！我们快要永别了。明天早晨，我就要去见阎王了。我将在不露姓名、不露身份的情况下消失，这本就是我所希望的。所以，我没有把姓名和身份告诉任何人。

    “小朋友！请不要责怪我，我也不能告诉你我的姓名。但是，我死以前，有一件事要拜托你。这是属于我的天大秘密，我没有告诉过任何人。现在，我只对你讲，希望你能牢记于心，在你成人以后替我去实行。拜托你了，小朋友。”

    他这样说着，同时紧握着谭旭的手。他一边直直地望着少年的脸，一边接着说:

    “我原本是东洲寺的主持。那时，我受命保管一笔财产，这笔财产无法用数字来计算。我为了保管方便，把它们全都兑换成了宝石，为了不让宝石落到太平军手中，我将宝石藏在了东洲郊外一个极其秘密的地方。

    “当然，这件事只有我知道，我在那儿做了标记。刚开始时，我把它藏在了一个外面封闭良好的石缝里；后来，宝石增加了，只好把它们装在箱子里，埋到岩石下面。可是，此后不久，我便被关进了监牢。”

    说到这里，他便把藏宝地点，清楚地告诉了少年谭旭。由于怕他年纪小记不住，又教给了他追忆地点的暗语。

    接着，他又说:

    “小朋友，20年后，天下也就平静了，你也长大成人了。到那时，我希望你在每年二月十七日天王菩萨生日那天，一定要到皇阜江边的天王寺去上香。

    “总有一天，在寺庙大雄宝殿的天王菩萨塑像旁边，会有一位穿黑衣服的男人。你向他说出暗语后，他会带你到塑像旁的七角烛台边。在那儿，你再说出暗语，他也会向你说暗语。于是，你就可以带他去藏宝石的花岗石旁，告诉他藏宝地点了。小朋友，这件事就全拜托你了！千万不要忘记呀！”

    谭旭含泪答应了他。次日，这位神秘的天王寺住持便被押上了断头台，再也没回来。

    几年后，谭旭的伯母因病而逝，他失去了依靠，为了生存，他参加了政府军，后来去过前线，参加了一些战役，有一些战功,被晋升为军校。太平军兵败后，谭旭已经30多岁了，他不想呆在军中，退伍回家了，军衔也被取消了。
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