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    静滞节点石窟内，时间在缓慢而坚定的流逝。张尘如同顽石般盘坐，周身笼罩的暗金光晕与清泉散发的氤氲水汽交融，形成一种奇异的平衡。他胸前的伤口已完全愈合，新生肌肤泛着玉石般的光泽，双臂骨骼接续处传来麻痒，那是血肉筋骨在强大真元与药力滋养下飞速重生的迹象。

    “镇墟黄泉金丹”缓缓旋转，每一次吞吐，都从虚空中汲取稀薄的天地灵气，更从手中那块“地火晶核”中炼化出精纯的火煞本源，再经由金丹内蕴的“镇墟”与“黄泉”真意转化、提纯，化为最本源的丹力，滋养着干涸的经脉与受损的脏腑。

    张尘心神沉入一种空明而专注的状态。他并未仅仅满足于伤势的恢复，更借此次重伤濒死、又强行施展“断界归墟”与“引煞归源”的感悟，细细体味着力量运用的每一处细微差别，尤其是新得的空间之力与“镇墟九印”的融合。

    “空间切割，并非蛮力撕裂，而是寻找规则脉络的‘薄弱’，以点破面……”识海中，那一道斩破炼狱囚笼的幽暗剑痕不断回放，每一个细节都被反复解析、推演。“断界之力，可与‘定空印’结合，形成更稳固的禁锢；‘归墟’真意，与‘化煞’、‘归寂’有共通之处，若能融会贯通……”

    一丝丝明悟如同涓涓细流，汇入他对大道的理解长河。他对“镇墟九印”后几印，尤其是涉及空间与封印的“断界印”乃至“镇墟本源印”的轮廓，感知得更加清晰。虽然离真正掌握尚有距离，但方向已明。

    与此同时，膝上的幽暗异剑也在发生着微妙变化。剑身那些细微裂痕在黄泉之力的浸润下已完全消失，暗金与灰黑的骨节纹路更加深邃内敛，仿佛经历了熔炉烈火与归墟之力的双重淬炼，剑魂与张尘的联系也越发紧密，传递出一种渴望继续征战、吞噬邪魔的悸动。

    三日（外界一日）时间，在潜心修炼中悄然而过。

    当张尘再次睁开双眼时，眸中神光虽未完全恢复鼎盛时的灼灼，却更加沉凝、深邃，如同古井深潭，不起波澜却内蕴浩瀚。体内伤势已好了七成，真元恢复了八成以上，最重要的是，对自身力量的理解与控制，更上一层楼。

    他起身，活动了一下筋骨，传来一阵细微却充满力量的爆响。走到阿七床边，少年依旧沉睡，但眉心“钥痕”的光芒平稳，呼吸悠长，面色红润，显然神魂正在自我修复中。张尘又为其渡入一缕精纯的“镇墟”本源之力，助其稳固识海。

    就在他准备继续调息，等待霓裳等人归来时——

    石窟入口处，那层天然形成的隔绝光幕，忽然泛起了一阵急促的涟漪！

    有人接近！而且触动了外围警戒！

    张尘瞬间警醒，幽暗异剑无声无息出现在手中，神识如潮水般涌向入口方向。不是霓裳他们的气息……来者速度极快，气息隐晦飘忽，带着一丝……冰冷的死寂与阴影的味道？

    他心念电转，瞬间收敛所有气息，如同融入石窟的阴影，悄然贴近入口附近的岩壁，凝神以待。

    光幕涟漪愈发剧烈，下一刻，一道极其黯淡、几乎与阴影融为一体的纤细身影，如同鬼魅般“滑”了进来，落地无声。

    来人披着一件宽大的、仿佛能吸收光线的灰黑色斗篷，兜帽低垂，遮住面容，只能看到下半截光洁白皙的下巴与紧抿的薄唇。身材高挑纤瘦，气息若有若无，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。其修为……张尘竟一时难以准确判断，只觉得如同深潭，隐晦莫测，至少也是金丹层次，且精擅隐匿。

    是敌？是友？

    灰袍人似乎对石窟内的环境略感惊讶，目光扫过清泉、石床，最后落在了张尘原先盘坐的位置，以及床上昏迷的阿七。其兜帽下的阴影微微转动，似乎在辨认什么。

    张尘屏住呼吸，将自身与周围环境的气息模拟到极致，甚至连心跳都近乎停滞。他在等待，等待对方露出更多破绽，或主动暴露意图。

    灰袍人静立片刻，忽然抬手，朝着阿七的方向，虚空一抓——并非攻击，而是引动。

    阿七眉心的“钥痕”竟随之微微一亮，散发出比平时更加清晰的乳白色光晕，仿佛在回应。

    “果然在此……”一个清冷、淡漠、听不出年纪性别的声音从兜帽下传来，带着一丝不易察觉的复杂情绪，“‘守钥人’的传承者，还有……‘镇墟’的气息。”
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