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    “叶倾然，你可知我为何要见你？”

    “臣女不知，请娘娘教诲。”

    “你可知皇上为何要封你镇国郡主？”

    “是因为叶家世代忠良，为国镇守边疆，抵御外敌。这是陛下对我叶家的嘉奖与信任。”叶倾然躬身肃然答道。

    “你既知这是陛下信任你叶家，就该知足，而不是多生非分之想。”

    皇后的声音变冷。

    叶倾然连忙跪地，“臣女错在哪里。”

    皇后冷笑，“不知？既得了郡主封号，就不该得陇望蜀，觊觎皇子。你应知你自己的身份，你做出什么样的事，都应该考虑你们叶家的立场。”

    叶倾然立时便明白了，皇后这是敲打她，站队不要站错了。当下略一思考便想明白了其中关窍，重重叩首道。

    “娘娘，请容臣女分辨。娘娘大度，句句都是为臣女及叶家着想。臣女不敢有任何非份之想。给湘妃娘娘诊治是为了向七王报恩。日前臣女曾在城外遭劫，多亏七王施以援手才得以脱险。”

    她知道此事动静较大，必然无法隐瞒，索性拿出来当理由。

    “此事，湘妃说过。难道除了此事，就没有私下接触过皇子吗？”

    “另还有一事，今日若是娘娘不召见我，我才真是不知如何是好。”

    叶倾然咬咬牙，似乎是很为难的样子，犹豫半晌才继续道。

    “日前我游湖时与三皇子偶然相见，也不知怎的得罪了他。他，他，竟跟我说一些～”叶倾然难以启齿。

    皇后眼神幽深起来，“说什么？”

    “他说倾慕于我。”叶倾然咬着下唇，很是难堪，“还说，楚王面目丑陋，就算陛下再宠爱，也无缘大位，让我不要看错了人。”

    她一番话真假搀半，却正说在皇后忧虑之处。

    “啪！”皇后一把摔碎了桌上茶碗。

    “皇后娘娘，臣女有罪，臣女不懂皇子之争，但臣女生于叶家，自小就听父亲教训哥哥只可做忠于陛下的直臣，不可与任何一位皇子有所牵连。”

    “父亲一直告诫我们，叶家儿女的一举一动，都可能会被人利用，只有忠于皇上和皇后才是为臣之本。”
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